Вершина мира. Книга первая - Страница 348

348

– Я думаю Ольге не обязательно обращаться ко мне столь официально, бабушка, – из чувства противоречия проговорил Влад, прекрасно осознавая, за этим обязательно последует взрыв с ее стороны.

– Что значит необязательно? – послушно вспылила бабка. – Мальчишка! Да как ты смеешь так пренебрежительно относиться к собственному происхождению? Да еще и разговаривать со мной отвернувшись к окну?! Да если бы здесь был твой дед, он бы…

– Нарезал из моей спины ремней? – с готовностью подсказал Влад, явно забавляясь, но глаз от улицы так и не оторвав. – Я угадал? Нет? – на миг глянул на возмущенно сопящую бабку, пожал плечами, снова отворачиваясь к окну. – Не угадал. Ну, ничего, бывает.

– Влад, прекрати сейчас же! – укоризненный шепот Ольги теплой волной влетел в ухо. – Ты чего добиваешься? У нее же сейчас удар случиться! Извинись быстро! Ну!

Подбадриваемый Ольгиным локтем, больно въехавшим под ребра, Влад начал склоняться к ее точке зрения. И действительно, что это на него нашло? Он же совершенно не знает эту женщину, его бабку. Никогда нельзя доверять первому впечатлению. Один раз уже доверился и что из этого вышло? Следует присмотреться и поднабраться информации, и уж потом делать выводы. Так что лучше последовать совету сестры.

– Я прошу извинить меня, миледи, – спокойно проговорил Влад, – я герцог всего-то шесть часов, так что еще не совсем свыкся со своим положением. Впредь буду более внимателен.

– Уж я надеюсь, ваша светлость, – не удержалась бабка от язвительного тона, – иначе придется сделать с вами то, о чем вы только что упомянули. Я не потерплю в собственном доме невежд и грубиянов.

Это была явная подначка, но Влад предпочел глубоко вздохнуть, отвернуться к окну и молчать всю оставшуюся дорогу, иначе мысли о первых и вторых впечатлениях вылетят из его головы и он непременно бабку придушит. Со всем старанием и присущим зверством. Однако, не прошло и нескольких секунд, как Влад придумал вполне приемлемый ответ, настроение взлетело на пару пунктов, он развернулся к женщинам и заявил:

– Я еще раз прошу прощения, миледи. Я осознал высоту своего положения и все вытекающие отсюда последствия, и думаю, у нас не возникнет более вопросов с этикетом. Я стану послушным и милым мальчиком, уважающим старших и прислушивающимся к их мнению, – не успела герцогиня одобрительно кивнуть, как Влад добавил, обращаясь к Ольге, – как вы считаете это правильное решение, ваша милость, баронесса Акарон? – он весело подмигнул оторопевшей Ольге, не обратив внимания на бабкино возмущенное шипение.

Именно это решение, окрестить и, следовательно, отдать Ольге баронский титул Влад принял секунду назад, вспомнив из короткой лекции Ольги, что в полном праве жаловать переходящие второстепенные титулы.

Сделал Влад это отчасти, из желания насолить бабке, а отчасти стремления еще тверже узаконить Ольгу в ее положении. И немного из-за совершеннейшего наплевательства к собственному высокому происхождению, про которое ему уже все уши прожужжали. Да и титулов на нем, как блох на барбоске – чай, не оскудеет.

– Да, ваша светлость, я считаю это правильным решением, – пробормотала еще не пришедшая в себя Ольга, щеки которой покраснели то ли от неожиданности, то ли от очередного вероломства новоявленного родственничка, и она дала себе молчаливый зарок поободрать ему уши, едва останутся наедине.

– Это неслыханная наглость, – ошарашено пробормотала бабка, на миг растеряв всю хладнокровную язвительность, правда, к огорчению Влада, очень быстро взявшая себя в руки. – Впрочем, прецеденты случались и ранее, так что особого фурора решение вашей светлости не вызовет.

Сказав это, отвернулась от молодых людей, все еще тяжело переживая безответственность внука, но она ровным счетом ничего не могла с этим поделать. Все экспертизы, полученные ею от странной девицы с безобразной родинкой в пол-лица, подтверждали ее родство с этим невоспитанным и презревшим всяческие правила молодым человеком, только что отдавшим один из своих титулов, правда достаточно незначительный, двоюродной сестре. Ну, да ладно, она еще найдет на него управу. Хорошо, хоть догадался отдать баронство, а не графство. Что там ей причитается к титулу? Небольшое поместье, с таким же небольшим доходом и трехэтажный городской дом? Ничего страшного.

Неожиданно Ольга попросила остановить машину, сказав что ей нужно заехать домой за вещами и книгами. Влад отпускал новоявленную баронессу с большой неохотой. Видя, как он расстроился, Ольга заверила, что обязательно приедет в поместье часа через три. На прощанье она, уже стоя на тротуаре, нагнулась, поцеловала Влада в щеку и исчезла в ближайшем провале подземного входа.

Остаток пути Влад и бабка проделали молча, что вполне устроило обоих. Они уже успели достаточно позлить друг друга, продолжать не стоило, иначе дорога превратится в ад.

Мимо проплывали неправдоподобно желтые поля, перемежающиеся темно-зеленой, мрачноватой лесополосой. Машина резво переехала мост, через широкую реку, зашуршала проселочной дорогой. Навстречу величественно поднималась каменная ограда с высоченными коваными воротами, бесшумно открывшимися при появлении машины, пропуская на герцогскую территорию. Ворота захлопнулись, Владу даже показалось, что он услышал щелчок, отрезающий его от прошлой жизни, почему-то это ощущение появилось именно сейчас, а не тогда на шлюпе, стоявшем на приколе в ангарном отсеке «Алкионы».

Машина катила по территории поместья не меньше пятнадцати минут, а Влад молча удивлялся обширности земель.

348