Вершина мира. Книга первая - Страница 72

– Вот, смотри, – я выложила перед отцом ворох детальных фотографий клейм и странной татуировки.

Бегло перелистав фотографии клейм, генерал отодвинул их в сторону намереваясь вернуться к ним позже, а вот татуировку разглядывал долго, поворачивая фотографию, то одной, то другой стороной. От нечего делать Вика подтащила к себе снимки, которые генерал оставил на потом. Я с интересом наблюдала, как подруга, словно колоду карт тасует фотографии, безошибочно выстраивая их по хронологии выставления, пока не добралась до самого первого. С тем же тщанием, с которым генерал изучал тату, Вика разглядывала безобразный ожог, едва ли не носом тычась в глянцевую поверхность.

– Забавно, – хмыкнула наконец подруга, покачав головой.

– Что тебе забавно? – поинтересовался генерал, не отрываясь от изучения снимка.

– Клеймо выставлено забавно, – проворковала Вика, закидывая руки за голову и блаженно потягиваясь.

– Ммм?

– Оно поставлено неправильно, точнее не так, цифры на нем хаотические и поэтому клеймо не читается.

– С чего ты взяла? – заинтересовался отец, откладывая фотографию.

– Я биолог, и достаточно часто выставляю метки, хотя мы пытаемся ставить щадящие, типа прищепок, о клеймах и клеймении я знаю немало, – охотно пояснила Вика. – Клеймение животных и рабов мало чем отличается. На клейме животного выставляется место обитания, если животное дикое, или логотип хозяина, если домашнее, на рабах выжигают дату, номер, присвоенный рабу и код места продажи. Вот, смотрите, – Вика развернула к генералу фотографию последнего клейма, – хоть цифры и маленькие, но хорошо читаются. Это дата, – она ткнула ногтем в восемь цифр, – это номер Влада, сорок семь девяносто четыре, он повторяется на всех клеймах, а вот это общепринятый галактический код, означающий Землю. А вот первое клеймо не имеет ничего общего со всеми последующими. Кто-то приложил массу усилий, чтобы парня не нашли, к тому же цифры за давностью лет потеряли четкость, впрочем, расколоть его дело техники. По крайней мере, нам точно известны четыре из них, их нужно удалить сразу и нам останется всего ничего – правильно выстроить остальные.

– Сможешь это сделать? – внимательно выслушав лекцию, спросил отец.

– Смогу, – пожала плечами Вика, – только не с ходу, на это время нужно и еще посмотреть на первоисточник.

– То есть, ты хочешь, чтобы Влад показал его тебе? – подозрительно сощурилась я, Вика утвердительно кивнула. – Прямо здесь?!

– Можно и не здесь, можно и в его комнате, но там освещение плохое.

– Ну, знаешь ли! – возмутилась я, – Тебе что – фотографий мало?

– А ты много диагнозов по фотографиям ставила? – съязвила Вика.

Идея заставить Влада заголяться перед Викой у меня восторга не вызвала. Но с другой стороны Вика права – пока своими руками не пощупаешь, ничего толкового не выйдет, к тому, же Вику мало интересует Влад, а лишь его клеймо.

– Почему бы и нет? – поддержал Вику генерал, – Ты же хочешь установить происхождение парня, а клеймо может дать нам место продажи.

– Черт с вами, – пробормотала я, отступая, – Влад, подойди, пожалуйста!

– Что случилось? – поинтересовался Влад, поздоровавшись с гостями.

– Ничего особенного, – вздохнула я, – сними штаны.

– Чего?! – Влад растерянно хлопал глазами.

– Я хочу посмотреть твое клеймо, – пояснила за меня Вика.

– Глупость какая-то, но если вам так хочется – смотрите, мне не жалко, – пробормотал Влад, расстегивая брючный ремень.

Не обращая внимания на смущение парня, Вика присела на корточки, разглядывая его обнаженное бедро. Осмотр занял не менее десяти минут, после чего, удовлетворенно кивнув, Вика разрешила Владу одеться.

– Все не так уж и плохо, – прокомментировала она, обращаясь преимущественно к генералу, – но клеймо все-таки придется переснять. Анькины фотографии хороши, но мне нужно немножко другое.

– Хорошо, – согласился генерал, собирая разбросанные по столу материалы, – Влад, завтра подойдешь к нашим экспертам, я их предупрежу. Все, пойду я, мне еще в отдел заскочить надо.

– Я, пожалуй, тоже пойду, – засобиралась Вика, – поздно уже.

Проводив гостей, я вернулась на кухню. Влад задумчиво наблюдал за работой электрической печи, гревшей наш ужин.

– Ань, и к чему все это? – полюбопытствовал он, не отрываясь от изумительного зрелища – румяной курицы, обложенной картофелем лениво проворачивающихся на блюде в печи.

– Ты про клеймо? – переспросила я, доставая тарелки и стараясь потянуть время, не успев придумать толковой отговорки. Рассказать правду я не могла, иначе придется рассказывать и про вольную. Черт! Похоже, я сама загнала себя в угол. Качественно. – Мы с отцом поспорили, насчет меток, а Вика обещала наш спор разрешить.

– Ага, – кивнул Влад, – и поэтому генерал рассматривал татуировку.

Вот ведь черт глазастый! Не зря его папа в отдел зовет.

– Я же тебе сказала – насчет меток, – беспечно проговорила я, – да не дергайся ты так, тебе это уж точно ничем не грозит. Ты решил задачу? Нет? Тащи ее сюда, попробуем вместе, – предложила я.

…Проснулся, часы не показывали и шести утра. И чего в выходной не спится? Поняв, что сон уже не вернуть, пришлось заставить себя подняться. Похозяйничав на кухне, быстро позавтракал и тихонько выбрался из каюты, боясь лишним шумом потревожить Анин сон, все же у нее выходной.

Влад брел по освещенному дежурным светом коридору. Зачем они все-таки смотрели клеймо? Анины объяснения откровенная ложь, рассчитанная на его доверчивость. Что она задумала? Не продажу, это точно, для продажи рассматривать метки незачем. Для продажи новое клеймо жечь надо. А раз не продажа, то можно пока особо не дергаться. Время покажет.